Het Historisch Centrum Limburg is gevormd uit het Rijksarchief in de provincie Limburg en het Gemeentearchief Maastricht en Heerlen.
Het HCL is tevens de archiefbewaarplaats van de Provincie Limburg. Verder levert het HCL diensten aan bijna alle andere overheidsinstanties in Zuid-Limburg. Met archiefstukken die teruggaan tot de 10e eeuw is het HCL hét geheugen van Limburg. Door middel van wisselende mini-tentoonstellingen laat het HCL maandelijks zien wat het voor collecties heeft.